Una causa particolare di dolore: l’endometriosi

Endometriosi: serve davvero parlarne?

Marzo è il “Mese della consapevolezza dell’endometriosi” (Endometriosis Awareness Month): si stima che 1 donna su 10 soffra di endometriosi e che, a livello mondiale, la malattia coinvolga circa 190 milioni di donne e ragazze in età riproduttiva.

In Italia, la malattia interessa circa il:³

• 10-15% delle donne in età riproduttiva;
• 30-50% delle donne infertili o che hanno difficoltà a concepire.

Riesci a parlare della tua malattia e delle ripercussioni che ha sulla tua vita?

L’endometriosi è una malattia debilitante che presenta le caratteristiche di un’infiammazione cronica.^4ATuttavia, non è una condizione esclusivamente fisica perché può avere delle ripercussioni anche a livello psicosociale.⁵ Il dolore e le ripercussioni dell’ndometriosi sulla tua qualità di vita spesso potrebbero non essere compresi appieno sia dai medici che dai tuoi familiari, facendoti sentire sola e incapace di descrivere i tuoi sintomi.⁵

Ecco perché è importante parlare di endometriosi e accendere i riflettori su quella che è una vera e propria malattia che ti coinvolge nella tua interezza, fisica e psichica.  Lo scopo è quello di sensibilizzare, non solo i cittadini comuni, ma anche gli operatori sanitari che si occupano di donne che, come te, soffrono di endometriosi: infatti, dal momento in cui riportano i primi sintomi, molte aspettano decenni prima di avere una diagnosi.⁵ Anche i genitori delle ragazze che manifestano sintomi di un dolore mestruale anomalo devono essere adeguatamente informati per permettere alla propria figlia di ricevere una diagnosi precoce: le donne che hanno la madre o una sorella affette da endometriosi hanno un rischio sette volte maggiore di sviluppare la malattia.³  

Il dolore nell’endometriosi

L’endometriosi è una malattia nella quale l’endometrio, cioè il tessuto che riveste l’interno dell’utero, fuoriesce, crescendo all’esterno dell’utero stesso e coinvolgendo strutture quali ovaie e tube di Falloppio.

Infatti, la teoria maggiormente accreditata per lo sviluppo dell’endometriosi è quella della “mestruazione retrograda” dove, durante il ciclo, frammenti di endometrio fuoriescono dall’utero per aderire agli organi presenti all’interno dell’addome.⁷

In genere, le donne con endometriosi hanno:⁷

• flusso mestruale frequente e abbondante;
• cicli mestruali a intervalli più corti;
• aumento di frammenti endometriali all’interno dell’addome.

Tra i sintomi caratteristici dell’endometriosi c’è il dolore pelvico cronico.⁷

Sai qual è la relazione tra la presenza di tessuto endometriale all’esterno dell’utero e il dolore cronico?

Nell’utero, durante la mestruazione, gli ormoni regolano la naturale rottura ed eliminazione dell’endometrio, aiutati anche dal sistema immunitario.⁷ Nell’endometriosi avviene un processo simile: infatti, il tessuto presenta recettori ormonali, proprio come l’endometrio normale, e rilascia, nella cavità addominale, sostanze che attivano il sistema immunitario, amplificando l’infiammazione.⁷ Il dolore che ne consegue è cronico e persistente e, a volte, permane anche dopo la rimozione chirurgica delle lesioni tipiche dell’endometriosi.

Se soffri di endometriosi potresti, quindi, riconoscere alcuni di questi sintomi:²

• mestruazioni dolorose;
• dolore pelvico cronico;
• dolore durante e dopo i rapporti sessuali;
• movimenti intestinali dolorosi;
• dolore a urinare;
• depressione e ansia;
• gonfiore addominale e nausea.

Oltre a questo, l’endometriosi potrebbe essere causa di infertilità, probabilmente dovuta al tessuto endometriale adeso agli organi addominali (ovaie e tube di Falloppio).²

L’endometriosi è, quindi, una malattia invalidante, tuttavia, se sei una donna con endometriosi, devi essere consapevole che i dolori mestruali forti e i dolori durante i rapporti sessuali non sono normali e non devono essere vissuti in isolamento ma bisogna parlarne.³ Il dialogo con il medico di medicina generale, con il ginecologo, con i tuoi amici e con le persone della tua famiglia potrebbe essere lo strumento per uscire dalla solitudine e per aiutare le persone intorno a te a comprendere meglio il tuo dolore. Infatti, solo grazie a una diagnosi e a un trattamento precoci potrai migliorare la tua qualità di vita e il tuo benessere fisico e psichico.