Mal di schiena: come prevenire il dolore

Lombalgia e falsi miti

In molti, almeno una volta nella vita, abbiamo provato mal di schiena. In particolare, il dolore lombare, o lombalgia, è un dolore che si localizza nella parte bassa della schiena, proprio al di sopra dei glutei.¹

Nel 2020, la lombalgia ha coinvolto circa 619 milioni di persone nel mondo e si stima che tale numero sia destinato a crescere a 843 milioni di casi entro il 2050 a causa dell’aumento e dell’invecchiamento della popolazione.¹ Questa condizione è maggiormente prevalente nelle donne e tra le persone fino a 80 anni: il numero di casi più elevato si osserva tra i 50 e i 55 anni di età.¹

La lombalgia può essere suddivisa in:²

• specifica, quando il dolore è causato da una condizione medica ben definita, ad esempio un’ernia;
• aspecifica, quando invece non si riescono a identificare con certezza i meccanismi che hanno condotto alla condizione dolorosa.

Nel 90-95% dei casi, la lombalgia è di tipo aspecifico.²

Il dolore lombare può rendere difficili i movimenti e influire non solo sul nostro benessere psicofisico ma anche sui nostri rapporti familiari e sociali.¹ Inoltre, questa condizione dolorosa, oltre a rappresentare un’importante causa di disabilità, si può associare a cure costose, non efficaci e persino dannose.³

Le credenze inutili sulla lombalgia, e in generale in ambito medico, possono essere associate a livelli molto alti di:³

• dolore;
• disabilità;
• assenteismo lavorativo;
• utilizzo inappropriato di farmaci;
• consulti medici inutili.

È anche importante sottolineare che ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare una lombalgia, quali:²

• stile di vita non sano: abitudine al fumo, obesità, sedentarietà;
• stress fisico: stare in piedi a lungo e sollevare carichi importanti;
• stato emotivo: angoscia e timore che il dolore lombare sia indice di una malattia grave;
• condizioni lavorative: convinzione che il lavoro sia troppo oneroso e possa causare ulteriori lesioni, convinzione che il datore di lavoro e i colleghi non siano di supporto.

Tra i fattori di rischio professionali, possiamo elencare le attività manuali che prevedono, ad esempio:²

• il sollevamento di carichi pesanti e/o posture scomode;
• movimenti del tronco simultanei in flessione e torsione ed esposizione continua a vibrazioni.

Dolore e infiammazione: facciamo chiarezza

 “In caso di dolore è sempre meglio assumere un antinfiammatorio?”

L’infiammazione è la risposta del nostro sistema immunitario a uno stimolo dannoso, quale:⁴

• infezione da parte di virus o batteri;
• cellule danneggiate;
• composti tossici;

Una volta rimosso lo stimolo dannoso, inizia il processo di guarigione, quindi l’infiammazione è un meccanismo di difesa fondamentale per la nostra vita.⁴ Nel caso del dolore infiammatorio, a livello del tessuto, si ha un danno che determina il rilascio di specifiche sostanze chiamate “mediatori dell’infiammazione”.⁵ Al contrario, il dolore di tipo meccanico, si distingue dal dolore infiammatorio, perché non vengono coinvolti i mediatori infiammatori ma il dolore è causato da altri processi.⁵

Per gestire il dolore in maniera appropriata, quindi, è importante conoscere la differenza tra:⁶

• analgesici, che interrompono il segnale doloroso prima che arrivi al cervello;
• antinfiammatori, che gestiscono il dolore, riducendo l’infiammazione.

Un altro esempio di falso mito è: “I farmaci antinfiammatori se assunti per un breve periodo hanno minor rischio gastrointestinale”.⁷ Il rischio di effetti a livello del tratto gastrointestinale può essere elevato anche durante il periodo iniziale di trattamento.⁷

Infatti, le reazioni avverse degli antinfiammatori sono ben conosciute e delineate da tempo.⁸

Oltre a quelle di tipo gastrointestinale (probabilmente le più note perché più frequenti), altre importanti reazioni avverse includono:⁸

• le reazioni cutanee;
• le complicanze renali;
• le reazioni allergiche;
• le alterazioni della funzionalità del fegato;
• le reazioni avverse di tipo cardiovascolare.

Per sapere se il tuo dolore è gestibile con un analgesico o un antinfiammatorio, o per conoscere gli eventuali eventi avversi dei farmaci a cui puoi esporti anche con una breve somministrazione, chiedi consiglio al medico o al farmacista, eviterai di incorrere in falsi miti, magari trovati online, che possono danneggiare la tua salute.

Internet è ormai diventata per tutti noi una fonte quotidiana di informazioni, anche mediche, tuttavia, la loro accuratezza e rilevanza può ampiamente variare.⁹ Infatti, spesso le informazioni che possono essere reperibili online sono generalizzate e difficilmente riescono ad applicarsi a una specifica condizione.⁹ Un uso inappropriato di internet può condurci a informazioni errate e addirittura pericolose per la nostra salute e per la qualità della nostra vita.⁹  Inoltre, è molto importante poter valutare le fonti che consultiamo: non tutte le informazioni tratte da internet sono false o pericolose, ad esempio siti autorevoli, come quello del Ministero possono fornirci un supporto per migliorare la nostra conoscenza nell'ambito della salute.⁹ È comunque importante sottolineare che qualunque informazione di natura medica andrebbe sempre condivisa con il medico o il farmacista.

Per favorire la conoscenza di informazioni mediche autorevoli, a settembre durante il Pain Awareness Month, Angelini Pharma desidera essere al fianco di chi prova dolore e dei loro familiari ma anche vicino a tutti i cittadini che desiderano approfondire il tema del dolore, per fornire supporto e sfatare i principali falsi miti, non solo sul dolore ma anche sulla sua gestione.

Conoscere meglio i falsi miti potrebbe aiutarci a gestire il dolore in maniera più consapevole?

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per approfondire alcuni falsi miti sul dolore e la sua gestione